Harry�k egyenesen a f�hadisz�ll�sra hoppan�ltak a Szent Mung� f�ldszintj�r�l. Hermione, aki nem sz�vesen tart�zkodott hosszabb id�n kereszt�l a saj�t szob�j�ban, mi�ta Pettigrew �s Nagini meghalt ott, letelepedett az egyik fotelbe a fi�kn�l, �s egy k�nnyed p�lcaint�ssel el�var�zsolt egy Reggeli Pr�f�t�t. Belem�lyedt a cikkekbe, amikb�l reggel Lupin csak r�szleteket olvasott fel.
Ron el�vette a l�d�j�b�l a sakk k�szlet�t.
– J�tszunk egy partit? – k�rdezte Harryt�l.
– Persze, csak k�sz�tek egy te�t – felelt Harry boldogan, hogy egy kicsit m�g elod�zhatja az �jjel f�lbe hagyott tanul�st.
– Hozz nekem is! – sz�lt ut�na Hermione felpillantva az �js�gb�l. Harry b�lintott, majd lesietett.
A konyh�b�l ed�nycs�r�mp�l�st hallott, s lelass�tott, hogy el�bb megn�zze, kik vannak odabent.
– M�r belef�radtam ebbe, Molly – hallotta Lupin megt�rt hangj�t. – Nem fogok �jra kock�ra tenni mindent.
Harry �rezte, hogy nem lenne illend� kihallgatni a f�rfit, de a k�v�ncsis�ga fel�lkerekedett benne, ez�rt meglapult az ajt� mellett, ahonnan l�thatta a konyha egy kis szeglet�t. Remus Lupin az asztaln�l �lt, �s tenyer�be temette az arc�t.
– Ez bolonds�g – jelentette ki Mrs Weasley ellentmond�st nem t�r� hangon, �s egy g�z�lg� b�gr�t er�ltetett a f�rfi kez�be. – Eg�szen fiatal korod �ta ismerlek, �s tudom, enn�l rosszabb helyzeteken is t�ljutott�l m�r.
Lupin megr�zta a fej�t, s halk koccan�ssal letette a b�gr�t, an�lk�l, hogy belekortyolt volna.
– Akkor mindig �llt mellettem valaki. Most viszont minden �sszed�lt, �s nekem nincs kedvem �jra�p�tetni. Az egykori bar�taim mind halottak. Mind a h�rman. – Lupin hangj�ban keser�s�g csend�lt, s Harryt �szint�n meglepte, hogy Pettigrew hal�la ennyire f�jdalmasan �rinti a f�rfit. – Soha nem gondoltam volna, hogy �ppen r�m ker�l sor utolj�ra. De most m�r nincs is mi�rt maradnom. V�rom azt a pillanatot…
– Ebb�l el�g! – Az asszony hangja szigor�an csattant. – Ezzel az �nsajn�lattal semmire sem m�sz! Nymph �jra meg fog szeretni. Hiszen nem a szem�lyis�ge v�ltozott meg, csak az eml�kei! Fleurt sem ismerte meg el�sz�r, mostanra azonban m�r eg�szen megbar�tkozott vele. Ha nem �rkezel ennyire v�ratlanul, �s bemutatnak neki, nem is ijedt volna meg annyira. Sz�pen lassan �jra kell kezdeni.
– Fogalmad sincs arr�l, milyen neh�z egy v�rfarkast v�llalni! – mordult fel Lupin. – Sz�pen lassan? Nem akarok �jra harcolni az el��t�letek ellen, nem akarok �gy kuncsorogni a szeretet�rt, mint egy kivert kutya!
– Nymphnek sosem voltak el��t�letei – v�laszolt Mrs Weasley hat�rozottan. – Persze, neh�z lesz neki bevallanod a betegs�gedet, de att�l m�g el fogja fogadni. Csak �lj le az �gya mell�, �s besz�lgess vele. Engedd, hogy megismerjen �jra. Ami pedig azt a k�rd�st illeti, hogy nekem mir�l van fogalmam, �s mir�l nincs, jobb lesz, ha el�bb gondolkozol, �s csak ut�na besz�lsz!
N�h�ny hossz�ra ny�lt m�sodpercen kereszt�l csend telepedett a konyh�ra. Lupin egy f�radt s�hajjal megmassz�rozta a hal�nt�k�t.
– Persze. Ne haragudj – suttogta megsemmis�lten, majd felemelte a b�gr�t, �s lassan kortyolgatni kezdte a te�j�t. – Csak nem tal�lom a helyemet. Nem voltam a Rend haszn�ra, �s itthon sem fogadtak �gy, ahogy rem�ltem. Ez el�gg� megal�z�.
– Most is melletted vagyunk – mondta az asszony, s le�lt Lupin mell�. Anyai mozdulattal �lelte mag�hoz. – �s senki sem hib�ztat.
Lupinnak megremegett a v�lla. Harry tudta, hogy m�r ennyit sem lett volna szabad hallania a besz�lget�s�kb�l, ez�rt gyorsan sarkon fordult, �s b�ntudatos k�ppel felsietett. De nem volt kedve most a bar�taival megt�rgyalni az im�nt hallottakat, ez�rt bel�pett Hermione �res szob�j�ba, �s egy f�radt s�hajjal k�rben�zett. A helyis�get m�g aznap kitakar�tott�k, �s mindent vissza�ll�tottak az eredeti �llapot�ba, kiv�ve a megp�rk�l�d�tt �s �sszetaposott pergameneket, amelyek most szomor�an gubbasztottak a szekr�ny tetej�n.
Harry halkan becsukta maga m�g�tt az ajt�t, �s az ablakhoz ment. Nagyon r�g nem �rezte ennyire mag�nyosnak mag�t. Prospeer �r�i �s a mindennapi teend�k eg�szen ki�zt�k a sz�v�b�l a f�jdalmat, de most �gy �rezte �t Lupin keser�s�g�t, mintha a saj�tja lett volna. Rettegett, hogy ez a h�bor� t�le is elvesz mindenkit, aki fontos a sz�m�ra, hogy Ginny ut�n elvesz�theti Ront �s Hermion�t is, �s a v�g�n � is �rtelmetlennek �rzi majd az �let�t. Enn�l m�g a hal�l is jobb lehet�s�gnek t�nt.

*

Harry �sszevont szem�ld�kkel m�rte v�gig az el�tte elter�l� f�ves t�jat. T�le jobbra, j� f�l m�terre egy mumus rejt�z�tt. Ezt m�r az im�nt kitapasztalta, �s m�g egyszer lehet�leg nem k�rt bel�le. �ppen el�g volt �lmaiban szemben�zni rossz eml�keivel, amelyekkel Voldemort az elm�lt k�t h�t sor�n folyamatosan bomb�zta, nem akarta m�g nappal is �t�lni �ket. Sajnos azonban a felder�t� var�zslatok szerint volt arrafel� egy fed�b�b�j.
K�nnyed�n meglend�tette p�lc�j�t, �s a megb�v�lt pergament szorongatva v�rt a f�nyb�r�ra, de az tov�bbra sem alakult ki. Harry el�gedetlen�l mordult fel, �s gondolatban v�gigfutott az eddig kipr�b�lt b�b�jokon. K�vetkez� p�lcalend�t�se nyom�n a mumust rejt� f�csom� k�r�l f�nyl� b�ra jelent meg, �s mintha egy l�thatatlan k�z r�n� fel a sorokat, a megb�v�lt pergamenen felt�ntek a r�n�k. Harry d�h�sen szisszent fel. Lepel-b�b�j. M�r b�nta, hogy el�rulta Prospeernek, mennyire nehezen tanulta meg ezt a var�zslatot. Az�ta tan�ra igyekezett folyamatosan pr�b�ra tenni a tud�s�t.
�tfutotta a b�b�jr�l kapott inform�ci�kat. Az elm�lt napok sor�n olyan magabiztoss� v�lt a legalapvet�bb fed�b�b�jokhoz tartoz� r�n�k kiolvas�s�ban, hogy Hermione komolyan irigykedett r�. Harry nem gy�zte magyar�zni a l�nynak, hogy � csak a legsz�ks�gesebbeket tanulta meg a r�n�kr�l, s Hermione tud�sa j�val �sszetettebb. Most is �rtetlen�l cs�v�lta meg a fej�t, ahogy a sz�veg elolvas�sa k�zben felid�z�d�tt benne a l�ny idegess�ge.
A pergamenr�l megtudhatta, hogy egy kis t�rgyat rejtettek el a Lepel-b�b�j seg�ts�g�vel, �s az �szlel�b�b�j v�lem�nye szerint egy igen er�s, vagy h�rom k�zepes var�zslattal lehet feloldani. Harry elfintorodott. M�r az sem tetszett neki, hogy egy var�zslat szabja meg a teljes�tm�ny�t, de a h�rom felold�b�b�j elv�gz�s�t v�gk�pp sokallta. N�h�ny m�sodpercre lehunyta a szem�t, hogy �sszegy�jtse az erej�t, majd v�grehajtotta a felold�var�zslatot.
A b�b�j suhogva sz�llt el a f� f�l�tt, k�rbelengte azt a ter�letet, ahol Harry felt�telez�se szerint az elrejtett t�rgy volt, majd eleny�szett. Harry egy m�sodpercig hunyorogva vizsg�lta a f�vet, de semmit sem l�tott. M�g k�tszer elv�gezte a felold�st, majd k�zelebb l�pett a f�csom�hoz, s �szrevett m�g�tte egy dobozt. �vatos mozdulattal emelte fel, �s nyitotta ki. Egy kulcs volt benne. Harry el�g j�l ismerte m�r tan�r�t ahhoz, hogy meg�rtse az �zenetet: k�rben�zett a f�ves puszt�n, hogy megkeresse a h�zat, amelynek ajtaj�t a kulcs nyitja majd, miut�n siker�lt feloldania a Fideliust.
Egy �ltal�nos felder�t�var�zslattal bel�tte az ir�nyt, amerre tov�bb kellett mennie, hogy megtal�lja a h�zat, majd n�h�ny m�terrel arr�bb elv�gezte a Fideliust �szlel� var�zslatot. N�h�ny m�sodperc m�lva elgondolkozva olvasta a pergamenen megjelent r�n�kat. A h�z nem volt t�l nagy, �s a var�zslat az igazs�ghoz h�en tudatta Harryvel, hogy tan�t�si c�llal rejtett�k el el�le, a felold�sr�l azonban kijelentette, hogy Harry sz�m�ra lehetetlen.
Harry d�bbenten meredt a r�n�kra, de azok v�ltozatlanok maradtak. El nem tudta k�pzelni, hogy Prospeer mit v�r t�le egy ilyen helyzetben, ez�rt bizonytalanul k�rben�zett. Elv�gezte m�g egyszer az �szlel�b�b�jt, de az eredm�ny nem v�ltozott. H�ta m�g�tt felhangzott Prospeer l�pteinek hangja, s a f�rfi szok�s�hoz h�ven �gy bukkant fel a semmib�l, mintha hoppan�lt volna.
– Az eddigieket nagyon j�l elv�gezted – b�lintott Prospeer elismer�en –, most pedig egy olyan var�zslatot mutatok neked, amit a miniszt�riumon k�v�l egyel�re senki sem ismer.
– Ez hogy lehets�ges? – csod�lkozott Harry. – Mindenkinek titoktart�st kell esk�dnie?
– Ez egy eg�szen �j �tok, amivel meg lehet t�rni a Fideliust – jelentette ki Prospeer. – Jelenleg csak a miniszter �s a legmagasabb rang� aurorok egy kiv�lasztott csoportja ismeri. Mivel ennyire �j, az az ellen�rz� var�zslat, amit rendszeresen elv�geznek a Fidelius l�trehoz�i, nem mutatja ki. Ugye tudod, hogy mi az az ellen�rz� var�zslat? – tette hozz� a f�rfi Harry d�bbent arc�t l�tva.
– Persze, persze – kapott �szbe Harry, �s �l�nken b�logatni kezdett. – Csak meglepett, hogy m�g az sem mutatja ki…
Harry agya �r�lten zakatolt. Ha Prospeernek igaza van, �s ezt a b�b�jt t�nyleg senki m�s nem ismeri, akkor csak az aurorok pr�b�lhatt�k megt�rni a f�hadisz�ll�st v�d� Fideliust. Az ugyanis el�g hihetetlennek t�nt, hogy a hal�lfal�k �s az aurorok egyszerre dolgozzanak ki egy �j var�zslatot. Az persze elk�pzelhet� lett volna, hogy az aurorok k�z�l valaki Voldemortnak k�mkedjen, de Harry k�nytelen volt bel�tni, hogy ha a hal�lfal�k rajtuk akartak volna �tni, arr�l Pettigrew-nak tudnia kellett volna. Voldemort nem akart bejutni a F�nix Rendj�nek f�hadisz�ll�s�ra, egyel�re be�rte egy mindent kiszimatol� k�mmel. De nem �gy Rufus Scrimgeour…
– Az az ellen�rz�s, amelyet mi alkalmazunk, term�szetesen kimutatja, de m�sok hogyan v�dekezhetn�nek egy olyan �tok ellen, amit nem is ismernek? – folytatta k�zben a f�rfi.
– �s mennyire hat�sos ez az �tok? – �rdekl�d�tt Harry.
– Nem a leggyorsabb megt�r�-�tok, az t�ny – v�laszolt a f�rfi, mik�zben v�gigm�rte Harryt. A szem�ben mintha el�gedetts�g villant volna. – De annak, aki ezt alkalmazza, b�ven van ideje. Mivel nem k�pesek �szlelni, nyugodtan haszn�lhatod h�napokon kereszt�l, m�g meg nem t�r�d a Fideliust. �s persze minden elv�gzett �tok ut�n egy kicsit megtudsz a lev�dett ter�letr�l. Lassan inform�ci�kat szerzel, �s lassan bejutsz.
Harry elhat�rozta, hogy megpr�b�l ut�naj�rni ennek a k�rd�snek:
– A miniszt�rium m�r alkalmazza is ezt a var�zslatot?
– K�l�nben mi�rt dolgoztuk volna ki? – felelt Prospeer kit�r�en.
– Gondolom, ez kifejezetten az olyan helyek eset�ben lehet hasznos, akik nem is sz�m�tanak t�mad�sra a miniszt�rium fel�l… – jegyezte meg Harry. Prospeer halv�nyan elmosolyodott, de nem felelt. – Scrimgeour am�gy is jobban tart a bels� ellenz�kt�l, mint a k�ls� ellens�gt�l – �t�tte tov�bb a vasat Harry.
– Meglehet – hagyta r� a f�rfi.
– �s persze tudjuk, hogy vannak olyan csoportok, amiknek szeretn� pontosan ismerni a munk�j�t. Tal�n nem sajn�lta az id�t �s az energi�t arra, hogy aurorokkal nyomoztasson a F�nix Rendje ut�n – fejezte be Harry ut�lkozva.
– Ugye nem gondolod komolyan, hogy b�rmilyen m�don komment�lhatok egy ilyen megjegyz�st? – k�rdezte Prospeer, most m�r ny�ltan mosolyogva. – Megmutatom a var�zslatot…
– Gondolja, hogy valaha lesz el�g id�m r�? –k�rdezte Harry megcs�v�lva a fej�t.
– Az�rt mindenkinek jobb lesz, ha ismered. �s azt is, hogy hogyan lehet kimutatni az ellen�rz� var�zslattal – tette a hozz� a f�rfi, mintegy mell�kesen.
Harry elvigyorodott.
N�h�ny �r�val k�s�bb lelkesen rontott be Ronnal k�z�s szob�jukba, ahonnan �jabban szinte ki se mozdultak bar�tai. Harry el akarta �js�golni nekik, hogy Hermione j�l sejtette, val�ban a miniszt�rium pr�b�lt bejutni a f�hadisz�ll�sra. A l�nyt azonban igencsak paprik�s hangulatban tal�lta. M�r csak h�rom h�t volt h�tra a RAVASZ vizsg�k kezdet�ig, s Hermione minden idej�t tanul�ssal t�lt�tte. T�bbnyire m�g Ron is csatlakozott bar�tn�j�hez, mert a j�nius k�zeledt�vel egyre gyakrabban sz�molgatta, hogy h�ny sikeres vizsg�t kell letennie ahhoz, hogy auror lehessen. �s min�l t�bbet sz�molgatott, ann�l elkeseredettebb lett.
Harry meg�rtette, hogy bar�tait most els�sorban a tanul�s k�ti le, s Prospeer adott neki el�g elfoglalts�got az eg�sz d�lut�nokat kit�lt� �r�ikon t�l is. R�ad�sul �jult er�vel kezdett a k�nyvt�rba is j�rni, h�tha siker�l megtudnia valamit az utols� horcruxr�l – de egyel�re nem j�rt sikerrel. Most azonban d�h�sen t�bl�bolt Hermione k�r�l, aki zavartalanul �ld�g�lt egy asztaln�l, �s �pp a hatodikos �tv�ltoztat�stan k�nyv�b�l magolt be egy r�szletet.
– Ron lement Roxmortsba egy �jabb adag pergamen�rt, meg hoz �j penn�kat is, azt hiszem – v�laszolt Hermione Harry k�rd�s�re, an�lk�l, hogy egy m�sodpercre is felpillantott volna a k�nyv�b�l.
Harry az ablakhoz l�pett, amely arra a dombra ny�lt, ahol felbukkannak a falu fel�l �rkez�k. B�r az ablak el�tt �ll� fa sz�tter�l� lombjait�l nem l�tott t�l sokat, m�gis fesz�lten figyelte a t�jat. �szint�n rem�lte, hogy Ron meg�rkez�se kiz�kkenti annyira Hermion�t a tanul�sb�l, hogy v�gre meghallgassa a h�reit. B�r az elm�lt napok eml�keit felid�zve ebben nem b�zott igaz�n.
Az ablakp�rk�nyra t�maszkodott, s azon morfond�rozott, hogyan nyomozhatn� ki a hal�lfal�k egyik k�zpontj�nak pontos hely�t, hogy kipr�b�lhassa a miniszt�rium �j megt�r� var�zslat�t a Fideliusukon, amikor v�gre megpillantotta Ront. Bar�tja kivont p�lc�val �llt a dombon, meglehet�sen kih�v� testtart�sban, mint aki t�mad�sra k�sz�l.
– Mi a fene… – motyogta Harry, �s megpr�b�lt kijjebb hajolni, h�tha megl�tja, hogy ki �ll Ronnal szemben. A fa lombjai azonban teljesen eltakart�k a m�sikat.
Harry a kark�t�j�re pillantott, de se az, se Ron viselked�se alapj�n nem t�nt �gy, mintha odakint seg�ts�gre lenne sz�ks�g. Harryt egyre jobban d�h�tette, hogy nem tudja, kivel besz�l Ron, ez�rt egy tarol��tkot k�ld�tt a fa �gaira, amik engedelmesen hajoltak el, egyik-m�sik halk reccsen�ssel el is t�rt.
Csup�n n�h�ny m�sodpercre l�tta meg a Ronnal szemben �ll� alakot, miel�tt a fa �gai visszarendez�dtek volna. A m�sikn�l nem volt p�lca, v�dtelen�l n�zett szembe a Ronnal, ami mindj�rt megmagyar�zta, hogy v�r�s haj� fi� mi�rt nem t�madott eddig. A Ronn�l alig valamivel alacsonyabb m�gus tal�rja meglibbent a meleg, tavaszi szell�ben, s a lemen� nap sugarai megcsillantak vil�gossz�ke haj�n.
– Ez meg hogy a francba ker�l ide? – mordult fel Harry indulatosan.
– Mi t�rt�nt? – k�rdezte Hermione, aki Harry hangs�ly�t hallva v�gre felpillantott a k�nyvb�l.
– Gyere, �s majd megl�tod – v�gta r� Harry, mik�zben el�h�zta a p�lc�j�t, �s kisietett a szob�b�l.
N�h�ny perc alatt fel�rt Hermion�val a nyom�ban a dombra, ahol Draco Malfoy tov�bbra is rezzen�stelen arccal, de fegyvertelen�l n�zett farkasszemet Ronnal. K�zelebb �rve Harry l�tta, hogy Malfoy tal�rja ugyancsak lerongyol�dott �s megviselt. Nem tudott elnyomni egy g�nyos mosolyt arra a gondolva, hogy a fi�, aki annak idej�n megvetette Lupint, mert foltos a tal�rja, most m�g egykori tan�r�n�l is nyomorultabb ruh�zatban van.
– Mi folyik itt? – k�rdezte Harry, mik�zben Ron mell� l�pett, s � is Malfoyra fogta a p�lc�j�t.
Ron csak egy m�sodpercre pillantott Harryre, majd Hermion�ra, azt�n �jra Malfoy fel� fordult. L�that�an arra sz�m�tott, hogy Malfoy v�ratlanul el�kapja a p�lc�j�t, s meg�tkozza �ket.
– Veled akar besz�lni. Enn�l t�bbet nem lehetett kiszedni bel�le – sziszegte gy�l�lk�dve.
– Mit keresel itt, Malfoy? – Harry hangj�b�l �s arc�r�l �radt az ut�lat.
– Inform�ci�kat hoztam, hogy v�gre legyen es�lyetek legy�zni a Nagyurat. – Malfoy hangja kiss� rekedt volt, de Harry m�g �gy is f�l�nyesnek hallotta. V�gigm�rte a m�sik s�padt, koszos arc�t �s elrongyol�dott tal�rj�t.
– Komolyan azt hiszed, hogy ennyire egyszer�en �tverhetsz? Draco Malfoy egyszer csak be�ll�t, hogy seg�tsen legy�zni Voldemortot – el�gedetten nyugt�zta, hogy a m�sik �sszerezzen a N�v hallat�ra –, ennyire az�rt nem vagyunk h�ly�k! Jobb lesz, ha elt�nsz, am�g m�g megteheted… – Fenyeget�en feljebb emelte a p�lc�j�t, de Malfoy nem mozdult.
– Ostob�k lenn�tek, ha elszalasztan�tok egy ilyen lehet�s�get – mondta halkan. – Seg�teni akarok.
– Lehet, de nem nek�nk – vetette oda Ron d�h�sen. – K�mb�l el�g volt egy, k�sz�nj�k. Voldemort m�g egy embere nem juthat be k�z�nk.
– Nem vagyok az � embere! – Malfoy hangja d�h�sen csattant, s arc�n megjelent k�t r�zsasz�n folt, ahogy egy pillanatra �k�lbe szor�totta a kez�t. Harry m�r k�sz�lt, hogy kiv�dje a r�juk k�ld�tt �tkot, de Malfoy p�lc�ja tov�bbra sem ker�lt el�. – Merlinre, meg�lte a sz�leimet! – Malfoy k�zelebb l�pett Harryhez, s a szem�be n�zve folytatta: – Most m�r az �n sz�leimet is meg�lte. Komolyan azt gondoltad, hogy ezek ut�n tov�bbra is szolg�ln�m?
– �szint�n sz�lva nem nagyon gondolkoztam azon, hogy mit tenne ebben a helyzetben egy hozz�d hasonl� gy�va g�r�ny – felelt Harry hidegen. – Valahogy id�pazarl�snak t�nt…
– Harry! – Hermione szigor� hangja v�ratlanul csend�lt fel. Harry �sszerezzent. Eg�szen megfeledkezett arr�l, hogy a l�ny is itt van, mivel eddig n�m�n, s n�h�ny l�p�ssel t�volabbr�l figyelte az esem�nyeket.
Malfoy keze remegett. Vett egy m�ly l�legzetet, mintha le akarn� h�teni mag�t.
Hermione megfogta Harry karj�t, �s arr�bb h�zta a fi�t.
– Nem besz�lhetsz �gy vele! – sziszegte Harrynek. – Alig egy hete haltak meg a sz�lei!
– �szint�n sz�lva ez nem nagyon l�tszik rajta – jegyezte meg Ron, aki szint�n k�vette �ket, de k�zben p�lc�j�t �s tekintet�t tov�bbra is Malfoyra szegezte. – Tal�n az sem igaz…
– M�r az aurorok sem el�g meggy�z�ek neked, Weasley? – csattant Malfoy hangja, aki ezek szerint nagyon is j�l hallotta a besz�lget�s�ket, b�rmennyire is igyekezett Hermione arr�bb h�z�dni. – Ugyanis �k vizsg�lt�k meg a sz�leim holttest�t!
– Sz�val seg�teni akarsz Voldemort legy�z�s�ben? – k�rdezte Harry, �s k�zelebb l�pett a m�sikhoz. � fesz�lten b�lintott. – Akkor mi�rt nem ment�l a miniszt�riumba, Malfoy? Mi�rt nem az auroroknak aj�nlod fel az inform�ci�idat? Mi�rt �ppen velem akart�l besz�lni? – folytatta Harry halkan. Olyan k�zel �llt meg Malfoyhoz, hogy a m�sik �rezhesse p�lc�j�nak nyom�s�t a bord�in�l.
– Mert az aurorok el�bb agyon�tkoztak volna, �s csak ut�na k�rdeznek.
– Hogy ez nek�nk nem jutott esz�nkbe! – jegyezte meg Ron d�h�sen.
– Ami k�sik, nem m�lik – vetette oda Harry, �s egy int�ssel kivetette Malfoyra a l�thatatlan k�teleket. – Rosszul tetted, hogy ide j�tt�l. Voldemort sosem fogja �lve visszakapni az ember�t.
– Harry! – Hermione d�h�sen l�pett k�zelebb. – Hiszen fegyvertelen! Mi lenne, ha esetleg meghallgatn�tok, miel�tt �t�lkeztek?!
– Nincs ezen mit meghallgatni, Hermione! – v�gta r� Ron d�h�sen. – Tal�n nem eml�kszel arra, hogy h�nyszor g�nyoldott rajtunk? Tal�n m�r elfelejtetted, hogy minek nevezett?
– Ah, Ron, szerinted t�nyleg az lenne most a legfontosabb dolgunk, hogy bossz�t �lljunk az iskolai s�relmek�rt? – f�jt d�h�sen Hermione. – Nem engedhetj�k meg magunknak, hogy ne hallgassuk meg! Minden inform�ci� sz�ks�ges, ami egy kicsit is hasznunkra lehet a h�bor�ban, k�l�nben…
– El�g! – Harry hangja olyan parancsol�an csengett, hogy Hermion�ba bel�szorult a sz�. A fi� d�h�sen arr�bb r�ntotta, �s hideg, fojtott hangon folytatta: – Lehet csapda, lehetnek hamis inform�ci�k, el��llhat b�rmilyen hazugs�ggal. Nem �rdekel, hogy mennyire egy�tt �rzel vele, akkor sem lehet�nk h�ly�k. Malfoy profi okklumens, hallottam, amikor Piton ezt mondta r�la. Nem fogjuk magunk k�z� engedni. Ink�bb vesz�ts�nk el n�h�ny inform�ci�t, minthogy kiadjuk magunkat Voldemortnak.
– Harry, nem lehetsz ennyire elvakult… – kezdte Hermione, de Harry a szav�ba v�gott.
– M�g nem fejeztem be! – ki�ltotta. – �s amit most mondok, j�l jegyezd meg: soha, soha ne hangoztasd olyan emberek el�tt, akik nem a bels� k�r tagjai, hogy nem �llunk t�l j�l. Nem kell, hogy visszajusson Voldemorthoz, hogy mi sem hisz�nk magunkban – sziszegte d�h�sen.
Hermione �sszeszor�totta a sz�j�t, de Harry l�tta rajta, hogy legsz�vesebben ord�tozni kezdene vele. N�m�n meredtek egym�sra, mindketten kapkodva vett�k a leveg�t, ahogy igyekeztek lenyelni a d�h�s szavakat, amelyeket legsz�vesebben egym�s fej�hez v�gtak volna.
– Ne l�gy ostoba, Harry – suttogta v�g�l Hermione. – Malfoy sz�lei halottak, �s igenis l�tszik rajta, hogy gy�szol. Nem az iskol�ban vagyunk, �s m�r nem az�rt a szerencs�tlen kviddicskup��rt harcoltok. Elk�pzelhet�, hogy �t akar �llni. �s minden egyes inform�ci�ra sz�ks�g�nk van. Ezt most �gy mondom neked, mint a bels� k�r egy igen jeles tagj�nak.
Harry d�h�sen felszisszent a g�nyol�d�st hallva, �s ism�t k�zelebb l�pett Malfoyhoz, akit Ron �rz�tt – teljesen sz�ks�gtelen�l, a fi� ugyanis m�g az Allig�t sem pr�b�lta megsz�ntetni, ezt Harry r�gt�n �szlelte, amikor �jra r� ford�totta a figyelm�t. Pedig am�g � Hermion�val veszekedett, nyugodtan kit�phette volna mag�t a k�telek szor�t�s�b�l, hogy elt�nj�n. Harry bizonytalanul m�rte v�gig Malfoyt.
A fi� kialvatlan volt, �s m�g �nmag�hoz k�pest is szokatlanul s�padt. Enyh�n megg�rnyedve �llt, semmi sem eml�keztetett r�gi, b�szke tart�s�ra, ami mindig is jellemezte. Malfoy elkapta a pillant�s�t, amikor tal�lkozott Harry�vel a tekintete, de az a n�h�ny m�sodperc, am�g Harry a szem�be n�zett, el�g volt arra, hogy �rz�kelje: a m�sik t�nyleg k�ts�gbe van esve.
Harrynek felr�mlett az a nap, amikor v�letlen�l megl�tta a m�sikat Hisztis Myrtle v�c�j�ben zokogni. Malfoy most ugyanolyan r�m�ltnek t�nt, csak k�ts�gbees�s�hez t�rsult egy nagy adag szomor�s�g is. De Harry csak arra tudott gondolni, hogy Voldemort ism�t megfenyegette, �s most m�r komolyan elhiszi, hogy belehalhat, ha nem teljes�ti a parancsot.
– Jobb lesz, ha elt�nsz innen dolgod v�gezetlen�l, �s menek�lsz a f�n�k�d haragja el�l – mondta valamivel enyh�bb hangon. – Soha nem fogsz bejutni a Rendbe.
– A f�n�k�m – ism�telte Malfoy, s hangj�ban g�ny csend�lt. – T�nyleg ennyire h�lye vagy, Potter? Tal�n elv�geztem a feladatot, amit r�m b�zott? Lassan egy �ve menek�l�k a Nagy�r haragja el�l. Menek�l�nk. De any�m�kat elkapt�k. Egy hal�lfal�nak, aki kiesett a Nagy�r kegyeib�l, l�tv�nyos hal�l j�r. Az �js�gok a fel�t sem �rt�k meg… – Malfoy elharapta a mondat v�g�t, s elford�totta a fej�t Ron vizslat� tekintete el�l.
– Ha Voldemort �ld�z, m�gis honnan vannak azok a h�res inform�ci�id? – k�rdezte Harry �jra hidegen. D�h�tette, hogy Malfoy ennyire ostob�nak tartja. De a m�sik nem j�tt zavarba.
– Ap�mnak vannak a Nagy�r emberei k�z�tt bar�tai, Potter – felelt d�h�sen. – Mindent elk�vettek, hogy �letben maradjunk. De… – Malfoy vett egy m�ly l�legzetet, �s pillanatnyi hallgat�s ut�n folytatta: – Nem �rdekelnek a h�lye elveitek, �s nem is �rtek egyet vel�k. De bossz�t akarok �llni a sz�leim�rt. Te tal�n az egyenl�s�g�rt harcolsz, Potter? Naivak vagytok, ha ezt hiszitek magatokr�l… – Leplezetlen g�nnyal m�rte v�gig mindh�rmukat. Ron d�h�sen lend�tette meg a p�lc�j�t, de az �tok elsuhant Malfoy f�le mellett. A sz�ke fi� nem zavartatta mag�t, hideg hangon folytatta: – Mindenesetre most �ssze kell j�tszanunk. Nektek kell a seg�ts�gem, nekem pedig az kell, hogy a Nagy�r megd�g�lj�n.
– Nem hiszek neked. – Harry hangja hat�rozottan csengett. – Nem hiszem, hogy b�rmit is tudhatsz, hacsak nem vagy te magad is hal�lfal�. Hogy jutott ki ap�d az Azkabanb�l? Honnan voltak inform�ci�itok? Hogyhogy m�gis elkapt�k �ket? �s t�ged hogyhogy nem kaptak el? A mes�d tele van �tl�tsz� hazugs�gokkal, Malfoy!
�rz�kelte, ahogy a m�sikban felgy�lemlik a harag, �s abban a pillanatban szorosabbra vonta a k�teleit, amint megmozdult. De Malfoy indulata mindent els�p�rt. Egyetlen gyors r�nt�ssal sz�tt�pte a k�teleket, de ahelyett, hogy p�lc�ja ut�n kapott volna, ahogy Harry v�rta, felh�zta a tal�r ujj�t a bal karj�n, s Harry orra el� tolta alkarj�t, amit csak a s�padt b�r�n �ttetsz� erek k�kes rajza d�sz�tett.
– Nem vagyok hal�lfal� – mondta minden sz�t megnyomva. – Soha nem kaptam meg a Jegyet, �s soha nem lettem a Nagy�r embere.
– Nem kell az a b�lyeg a kezedre, ahhoz, hogy mindenki tudja, hogy mi vagy – v�gta oda Ron megvet�en. – Hiszen erre nevelnek, ami�ta csak megsz�lett�l.
– Lehet, hogy hal�lfal�nak neveltek, de nem lettem az. – Malfoy Harryre pillantott, s l�tszott, hogy most k�sz�l kij�tszani az utols� k�rty�j�t. – Dumbledore hitt abban, hogy nem vagyok az. � akarta, hogy a ti oldalatokon harcoljak.
Harry �sszerezzent. A m�sik szavai telibe tal�lt�k, de nem akarta hagyni, hogy Malfoy gy�zz�n:
– Hogy mersz Dumbledore-ral j�nni?! – ki�ltott d�h�sen. – Hogy mersz most arra az aj�nlatra hivatkozni, amit akkor nem fogadt�l el?!
– Sz�val igaz – suttogta Malfoy csod�lkozva. – T�nyleg ott volt�l…
Harry n�m�n �tkozta mag�t saj�t ostobas�g��rt, de m�r nem tudta visszacsin�lni a dolgokat.
– Ott voltam, �gyhogy tudom, hogy gyilkos vagy, Malfoy! – csattant fel, de ugyanakkor olyan tiszt�n l�tta maga el�tt azt a pillanatot, amikor Malfoy p�lc�s keze valamivel lejjebb ereszkedett Dumbledore szavainak hat�s�ra, mintha valaki el�h�vta volna fej�b�l az eml�ket.
Malfoy meg�rezhette, hogy elbizonytalanodott, mert halkan folytatta:
– Ott volt�l, �gyhogy tudod, hogy nem vagyok gyilkos. Csak hallgass meg. Fontosak az inform�ci�im…
Harry hallotta, hogy Ron rosszall�an cicceg, Hermione azonban finoman megszor�totta a k�ny�k�t, tal�n biztat�sk�nt. Abban a pillanatban d�nt�tt. Az �tlet, ami felmer�lt fej�ben, szinte boldogs�ggal t�lt�tte el. Olyan mag�t�l �rtet�d�nek t�nt, hogy nem is �rtette, hogy eddig mi�rt nem jutott esz�be.
– Meghallgatlak, Malfoy, de csak egy felt�tellel – tette hozz�, miel�tt a m�sik fell�legezhetett volna. Malfoy n�m�n b�lintott, jelezve, hogy v�rja a felt�telt. – Tedd le a Megszeghetetlen Esk�t. Ha megesk�sz�l, hogy j� sz�nd�kkal �rkezel, hogy soha t�bb� nem besz�lsz Voldemort embereivel, �s semmilyen m�don sem juttatsz el hozz�juk inform�ci�kat, hogy senkinek sem besz�lsz arr�l, amit megtudsz a Rendr�l, �s nem �llsz vissza a hal�lfal�k k�z� t�bb�, besz�lhet�nk. Ha nem tetszik a felt�telem, egy Exmemoriam ut�n elt�nhetsz innen.
Malfoy els�padva kapott leveg� ut�n. Harry elnyomta diadalmas mosoly�t, de �tlete el�gedetts�ggel t�lt�tte el. Biztos volt benne, hogy Malfoy visszakozni fog, s ink�bb menek�l a Nagy�r haragja el�l, hiszen az Esk� megszeg�se a biztos hal�llal j�rna. A m�sodpercek mintha csigalass�s�ggal peregtek volna, s Harry tiszt�n hallotta Hermione ideges s�haj�t, �s Ron el�gedetlen morg�s�t. M�r felemelte a p�lc�j�t, hogy elv�gezze az eml�kt�rl�st, amint Malfoy bevallja, hogy nem v�llalja az Esk�t, mikor a m�sik megsz�lalt
– Legyen, ahogy akarod, Potter. Leteszem a Megszeghetetlen Esk�t. – Kih�v�an m�rte v�gig Harryt. � d�bbenten kapott leveg� ut�n. Malfoy halv�nyan elmosolyodott, majd nyugodtan folytatta: – Nekem most t�nyleg az a fontos, hogy legy�zz�tek a sz�leim gyilkos�t. �s �gyse lenne kivel besz�lgetnem a n�latok szerzett tapasztalataimr�l.
– Harry, ez… – kezdte Ron, de Hermione kivont p�lc�val k�zelebb l�pett.
– Csend – sz�lt r� szigor�an bar�tj�ra. – Ez megfelel� biztos�t�k lesz. Meg tudom csin�lni a var�zslatot – tette hozz� Harryre pillantva.
� eml�kezett r�, hogy a l�nnyal egy�tt olvasott err�l a var�zslatr�l a H�s�k Kr�nik�j�ban, s cs�ppet sem lepte meg, hogy Hermione megtanulta az esket� feladat�t. B�lintott, s lassan megfogta Malfoy fel� ny�jtott kez�t.
– Esk�sz�l-e, Draco Malfoy, hogy minden er�ddel a F�nix Rendj�nek gy�zelm�t �s tagjainak biztons�g�t fogod t�mogatni?
– Esk�sz�m.
Hermione p�lc�j�b�l egy v�r�s l�ngnyelv t�rt el�, s Harry �s Malfoy �sszekulcsolt kez�re tekeredett.
– Esk�sz�l-e, hogy semmilyen m�don sem l�psz kapcsolatba a j�v�ben Voldemorttal, sem b�rmelyik k�vet�j�vel?
– Esk�sz�m – v�laszolt nyugodtan Malfoy, s szava nyom�n Hermione p�lc�j�b�l �jabb l�ngnyelv l�vellt ki.
– Esk�sz�l-e, hogy hallgatsz mindenr�l, amit megtudsz a F�nix Rendj�vel kapcsolatban, �s egyetlen inform�ci�t sem mondasz el senkinek?
– Esk�sz�m.
A harmadik l�ngnyelv �sszefon�dott az el�z� kett�vel.
– Esk�sz�l-e, hogy ink�bb v�lasztod a hal�lt, semmint valaha is Voldemort szolg�lat�ba l�pj?
Malfoy keze mintha egy pillanatra megr�ndult volna, de hangja ugyanolyan biztosan csengett, mint eddig:
– Esk�sz�m.
A negyedik l�ngnyelv is csatlakozott az el�z� h�romhoz; Harry �s Malfoy kez�t szorosan fonta �ssze a v�r�sen izz� l�nc, melynek f�nye term�szetellenesen festette meg s�padt arcukat a sz�rk�letben. Harry l�legzete egy m�sodpercre elakadt a forr�s�gt�l, ahogy a l�nc csaknem bele�gett a kez�kbe, majd a var�zslat f�nye �s melege lassan apadni kezdett, �s v�g�l teljesen elp�rologott. Hossz� m�sodperceken �t n�m�n meredtek egym�sra.
P�r perccel k�s�bb Malfoy Harry nyom�ban bel�pett a f�hadisz�ll�s konyh�j�ba. N�m�n foglalt helyet az egyik sz�ken, s p�lc�j�t letette Harry el� az asztalra, jelezve, hogy tov�bbra sem k�v�n t�madni. Ron a falnak t�maszkodott, �s gyanakodva k�vette Malfoy minden mozdulat�t. Hermione felsietett az emeletre, hogy t�j�koztassa a szalonba �rkez� McGalagonyt �s Kingsleyt az eddigi esem�nyekr�l.
A h�rom fi� hallgat�sba mer�lt. Malfoy tekintete lassan k�rbej�rt a helyis�gen, de arc�n semmilyen �rzelem sem l�tszott. Ron tov�bbra is fesz�lten figyelte a sz�ke fi�t, m�g mindig szorongatta p�lc�j�t, b�r m�r nem fogta Malfoyra. Harry le�lt a Malfoyjal szembeni sz�kre, s elgondolkozva forgatta a m�sik var�zsp�lc�j�t. A kandall�ban hangosan pattogott a t�z, amit Hermione gy�jtott, miel�tt felment volna az emeletre.
A l�pcs�n �rkez�k l�bainak dobog�sa t�rte meg a csendet. McGalagony fesz�lt arccal m�rte v�gig Malfoyt, ahogy bel�pett a konyh�ba. A fi� az ajt� fel� fordult, �s elmotyogott egy k�sz�n�sf�l�t a k�t bel�p� feln�ttre pillantva, Harry szerint minden tisztelet n�lk�l. McGalagony tekintete hosszan elid�z�tt Malfoy arc�n �s ruh�j�n, majd kim�rt hangon sz�lalt meg:
– Ha j�l �rtes�ltem, az�rt j�tt, hogy inform�ci�kat adjon a hal�lfal�kr�l, Mr Malfoy.
– �gy van. – Malfoy nyugodtan �llta a Rend fej�nek f�rk�sz� pillant�sait. – B�r �n magam semmilyen kapcsolatban nem voltam az elm�lt h�napok sor�n a Nagy�rral, tudok p�r fontos dolgot a terveir�l.
– Tal�n el�bb v�laszt kellene adnod n�h�ny k�rd�sre, hogy eld�nthess�k, nem hazudsz-e – sz�lt k�zbe Harry hidegen. Miut�n McGalagony b�lintott, folytatta: – Hogy ker�lt�l a f�hadisz�ll�shoz?
– A hal�lfal�k f�l �ve tudj�k, hogy Roxmorts k�rny�k�n van a F�nix Rendj�nek f�hadisz�ll�sa – felelt Malfoy magabiztosan, de azonnal levonta a t�bbiek pillant�s�b�l, hogy nem mondott �jdons�got nekik. – N�h�ny napja k�vettem k�t fiatal boszork�nyt, akikr�l felt�teleztem, hogy a Rend tagjai. A dombig jutottam el, azt�n elt�ntek a szemem el�l. Ebb�l gondoltam, hogy itt kezd�dik a Fidelius.
Harry �s McGalagony egyszerre b�lintott. Az �j Fidelius mindenkit elengedett a dombig, de aki nem volt beavatva, nem l�thatta a h�zat, �s senkit sem, aki �tl�pte a v�d�var�zslatok hat�r�t. Tov�bbmenni pedig lehetetlen volt.
– Megpr�b�lta megt�rni a fed�b�b�jokat? – k�rdezte Kingsley.
Malfoy megr�zta a fej�t:
– Potterrel akartam besz�lni. Vagy mostant�l mondjam azt, hogy Harryvel? – tette hozz� ajkai k�r�l egy halv�ny mosollyal, de l�tva Harry elutas�t� pillant�s�t, b�lintott. – A „Potter” szerintem is jobb. Teh�t visszaj�ttem t�bbsz�r is, abban a rem�nyben, hogy elcs�phetem. De v�g�l Weasleyvel futottam �ssze – fejezte be, kiv�vva Ron ut�lkoz� pillant�s�t.
– Mi�rt �ppen Harryvel akart besz�lni? – k�rdezte Kingsley kim�rten.
Draco beharapta az ajk�t, s �gy t�nt, mintha lehullott volna r�la a magabiztoss�g m�za.
– Hiszen az aurorok �ld�znek… – kezdte halkan. – Azt rem�ltem, � majd meg�rti, hogy mi�rt akarok seg�teni. Hogy nem hagyhatom megtorlatlanul a sz�leim hal�l�t… �gy t�nt, �t k�nnyebb lesz meggy�zni, mint a tan�rn�t – pillantott McGalagonyra –, vagy egy aurort…
Harry k�nyelmetlen�l f�szkel�d�tt. Egy�ltal�n nem tetszett neki, hogy Malfoy olyan k�nnyen befoly�solhat�nak tartja. De a k�t feln�ttet l�that�lag meggy�zte a magyar�zat, mert k�nnyed�n b�lintottak.
– �s m�gis milyen inform�ci�d vannak, ha Voldemort v�gig �ld�z�tt? – k�rdezte Hermione halk, szigor� hangon.
– Amikor a Nagy�r megtudta, hogy nem teljes�tettem a parancs�t... – kezdte Malfoy, de elhallgatott, s bizonytalanul pillantott v�gig a t�bbieken. McGalagony intett neki, jelezve, hogy ismerik a megb�zat�s�t. Draco nyelt egyet, s folytatta: – Sz�val Albus Dumbledore hal�la ut�n a Nagy�r kimondta r�m a hal�los �t�letet. De Perselus Piton, aki �vek �ta j�ban van a csal�dunkkal, elrejtett.
Harry megr�ndult. Izgatottan hajolt el�re az asztal f�l�tt.
– Ezek szerint ismered Piton b�v�hely�t? – k�rdezte k�v�ncsian. Egy pillanatig meg mert volna esk�dni r�, hogy Malfoy f�l�nyesen elmosolyodott, de azt�n amikor a fi� megsz�lalt, hangja olyan idegesen csengett, hogy Harry elhessegette a gyan�t.
– Az az igazs�g, hogy t�rshoppan�l�ssal vitt oda, �s akkor minden olyan gyorsan t�rt�nt, hogy nem volt lehet�s�gem alaposabban megfigyelni a dolgokat… – kezdte, de Ron rosszall� felszisszen�se bel�fojtotta a sz�t.
– Persze, kiker�lsz minden v�laszt! Ugyanolyan patk�ny vagy m�g mindig, Malfoy! – v�gta oda a fi� megvet�en.
Malfoy nem vett tudom�st a megjegyz�sr�l, s McGalagony fel� fordulva folytatta:
– Azt�n nem mozdulhattam ki a h�zb�l, hiszen a legt�bb hal�lfal� �ld�z�tt. M�g a saj�t nagyn�n�m is – tette hozz� Ron fel� pillantva. � k�telkedve mordult fel. Malfoy visszafordult az asztaln�l �l�kh�z: – Amikor any�m meg�rkezett, vele is hoppan�ltunk, �gy sosem l�ttam m�g a k�rny�ket sem.
– �s esetleg van valami hasznos inform�ci�d is? – k�rdezte Harry d�h�sen, �s h�trad�lt a sz�k�n.
– Persze, �n…
– Hogy jutott ki Lucius Malfoy az Azkabanb�l, ha nem Tudjukki seg�tette? – sz�lt k�zbe Kingsley.
– �n nem tudom pontosan – kezdte Malfoy, �s most val�ban idegesen j�ratta v�gig tekintet�t a konyh�ban �l�k arc�n. – Piton sz�ktette meg…
– Na persze! De elfelejtette elmes�lni, hogy hogyan is t�rt�nt, mi? – ki�ltott fel d�h�sen Ron. – �n mondtam, Hermione, nem lett volna szabad hinni neki – tette hozz�, �s szemreh�ny� pillant�ssal m�rte v�gig bar�tn�j�t. Hermione elv�r�s�dve hajtotta le a fej�t.
– H�napok �ta menek�l�nk a hal�lfal�k el�l – sz�lalt meg Malfoy halkan. Harry meglepetten n�zte a fi� arc�n v�gbemen� v�ltoz�st. Malfoy most csaknem elesettnek t�nt. – Van fogalmuk r�la, hogy milyen �rz�s, ha olyan emberek �ld�znek, akik eddig csak tisztelettel sz�ltak hozz�nk? – Malfoy Ronra pillantott. – Igazad volt, engem hal�lfal�nak neveltek sz�let�semt�l fogva, �s a Nagy�r minden embere �gy besz�lt velem, mint ap�m ut�dj�val. �s most ezek az emberek elfogt�k �s megk�nozt�k a sz�leimet. Perselus Piton meg akart �vni minket. Mindig elmondta, hogy kinek milyen megb�zat�sa van, m�r amennyire lehetett, �gy tudhattuk, hogy merre ne menj�nk. M�g ha tudn�m, sem adn�m ki ezek ut�n a lak�hely�t.
Harry d�h�sen csapott az asztalra.
– Nem az�rt vagy itt, Malfoy, hogy alkudozz�l! Mindent k�z�ln�d kell, amit csak tudsz.
Malfoy dacosan szor�totta �ssze a sz�j�t.
– Mondtam m�r; err�l nincsenek inform�ci�im.
– �s m�gis mikor besz�lt utolj�ra Pitonnal? – �rdekl�d�tt McGalagony, miut�n egy pillant�ssal Harrybe fojtotta a d�h�s v�laszt.
– N�gy napja – felelt Malfoy. – A Nagy�r �sszegy�jt�tte az erej�t, �s j�nius elsej�n t�mad…
– M�r megint nem mondt�l semmi �jat! – csattant fel Harry. �gy �rezte, mintha Malfoy eddig k�t�len r�ngatta volna, �s kezdett egyre ink�bb d�hbe gurulni.
– J�nius elsej�n megt�madja a Roxfortot – mondta Malfoy Harry szem�be n�zve.
Egy pillanatra mindenki megdermedt a szob�ban. Malfoy hangos sziszeg�ssel engedte ki a leveg�t megk�nnyebb�l�s�ben. Biztos lehetett benne, hogy most v�gre �j inform�ci�t k�z�lt.
– J�nius elseje… – suttogta McGalagony. – Harmincegyedik�re v�rjuk a franciaorsz�gi menek�lteket. Tele lesz az iskola biztons�gra v�gy� gyerekekkel.
Malfoy b�lintott.
– A Nagy�r pontosan ez�rt id�z�tette �gy a t�mad�st. Addig a k�rny�kre �rkezik minden embere, beker�tik a Roxfortot, de �tengednek minden menek�ltet. Fejetlens�get akar �s rengeteg �ldozatot.
– K�t het�nk van a felk�sz�l�sre – �llap�totta meg Kingsley. – Ez persze sz�rnyen kev�s, de jobb, mint a v�ratlan rajt�t�s. Ilyen k�r�lm�nyek k�z�tt k�nytelenek lesz�nk besz�lni Christopher Prospeerrel. Az aurorok seg�ts�ge elengedhetetlen…
Harry vetett egy gyanakv� pillant�st Malfoy fel�, de azt�n esz�be jutott, hogy a Megszeghetetlen Esk�nek k�sz�nhet�en semmit sem �rulhat el mindezekb�l.
– Igaz, hogy vannak �ri�sok, akik Voldemort oldal�n �llnak? – k�rdezte Hermione.
Malfoy b�lintott.
– �ri�sok, k�r�lbel�l �tvenen. V�rfarkasok, �s k�l�nb�z� var�zsl�k – sorolta hidegen –, m�g f�lig s�rv�r�ek is. – Ron �s Harry egy emberk�nt h�rd�lt fel.
– Nem hiszem, hogy ildomos ezt a kifejez�st haszn�lnia a k�r�nkben – mondta McGalagony kim�rten.
– Nem tudtam, hogy az inform�ci�im�rt cser�be m�g a szavaimat is meg k�v�nj�k szabni – v�gta r� Malfoy pimaszul. Egy pillanatig �gy t�nt, McGalagony kiab�lni kezd, de az id�s boszork�ny csak b�lintott, s h�trad�lt sz�k�n. Malfoy folytatta: – A Nagy�r foglyul ejtett  muglikat �s vil�gos var�zsl�kat is. Feltehet�en az Imperius �tokkal fogja harcra k�nyszer�teni �ket.
– A b�rt�n�knek sem tudod a hely�t? – k�rdezte Harry el�gedetlen�l.
– Egyben j�rtam m�g r�gen, de Fidelius van rajta, sz�val nem tudom elmondani, hogy hol van – mondta Malfoy Harryre pillantva.
– �s oda tudsz vezetni? – villanyoz�dott fel Harry.
– Jelen k�r�lm�nyek k�z�tt nem t�nik t�l j� �tletnek, hogy Mr Malfoy elhagyja az �p�letet – sz�lt k�zbe McGalagony, s hidegen m�rte v�gig Malfoyt.
Harrynek azonnal esz�be jutott, hogy m�g nem volt ideje sem Ron�knak, sem a Rend fej�nek mes�lni a miniszt�rium �j b�b�j�r�l, ez�rt csak b�lintott, kiv�rva a megfelel� id�t. McGalagony �s Kingsley m�g n�h�ny k�rd�st tett fel Malfoynak a v�rhat� sereg nagys�g�r�l �s a t�mad�s terveir�l.
Nem sokkal k�s�bb Harry elk�s�rte a sz�ke fi�t abba a f�ldszinti szob�ba, amit a Rend feje kiv�lasztott sz�m�ra. Harry �s McGalagony csak a konyha �s a saj�t szob�ja k�z�tti ter�letre engedte be Malfoyt, ami n�mileg megnyugtatta Harryt.
Malfoy hidegen m�rte v�gig, amikor meg�lltak a szob�ja ajtaj�ban.
– Ne felejtsd el, nem hagyhatod el a h�zat – mondta Harry, �s egy bar�ts�gtalan pillant�ssal viszonozta Malfoy g�nyos mosoly�t.
– Val�j�ban foglyul ejtettetek… – jegyezte meg a m�sik, s �gy t�nt, viccesnek tal�lja a helyzet�t.
– Senki nem k�rte, hogy ide gyere – vetette oda Harry hidegen.
Malfoy k�tkedve vonta fel a szem�ld�k�t, de nem v�laszolt. Nyugodt l�ptekkel bement a szob�j�ba, s k�rben�zett. Amikor �jra megsz�lalt, hangja megvet�en csengett.
– �n sem lettem od�ig �rted, Potter. Mint ahogy az eg�sz „mindenki egyenl�”-m�ni�tok�rt, vagy a s�rv�r�ek�rt sem…
– Jobb lesz, ha befogod a sz�d – mordult fel Harry, de Malfoy folytatta.
– …csak �ppen �n egy�tt tudok harcolni veletek, ha musz�j. �s persze be tudom fogni a sz�mat, ha �ppen te vagy a f�n�k.
– Aj�nlom is. – Harry ut�lkozva m�rte v�gig Malfoyt. – �s a legkisebb csal�s, �s el�bb �llek meg �n, mint az Esk�…
Malfoy g�nyosan vigyorodott el:
– Arra befizetek…
Harry nem v�laszolt, csak arr�bb l�pett, s becsapta maga m�g�tt az ajt�t. Lass� l�ptekkel ment a t�bbiek ut�n, akik id� k�zben a szalonba vonultak tan�cskozni. M�g mindig nem volt meggy�zve arr�l, hogy nem k�vettek el �ri�s hib�t Malfoy beenged�s�vel.

*

B�r Prospeer el�re megmondta, hogy k�t h�t nem lesz el�g arra, hogy Harry megt�rje a Fideliust, m�gis d�h�sen meredt a hegytet�re, amin tov�bbra is vad sz�l v�gt�zott kereszt�l-kasul, s csak nem akart megjelenni rajta a k��p�let, amit Malfoy le�rt. Harry tudta, hogy fel kell adnia, de k�ptelen volt lemondani arr�l, hogy t�bb mint sz�z ember �let�t megmentse. Malfoy legal�bbis ennyire becs�lte a bez�rtak sz�m�t. Dementorok �rizt�k �ket, s Harry b�zott benne, hogy napr�l napra kevesebb �r lesz az �p�letben, hiszen Voldemort minden ember�t �tk�ldte lassan a Roxforthoz, de a hideg �s a k�d csak nem sz�nt meg.
Harry t�k�letesen kimer�ltnek �rezte mag�t, �gy egy lemond� s�hajjal visszak�szott a kialak�tott hoppan�l�sg�tl� ter�let hat�r�ig, s dehoppan�lt. Csak a f�hadisz�ll�s ajtaj�ban vette le l�thatatlann� t�v� k�peny�t. Az els� h�ten f�k�nt ez, s n�ha egy saj�t mag�ra kivetett Lepel-b�b�j mentette meg a ter�leten cirk�l� hal�lfal�kt�l. Az elm�lt napokban azonban m�r csak dementorok voltak a k�rny�ken, akik Harry tapasztalatai szerint nem hagyhatt�k el a b�rt�n ter�let�t.
Hat�suk m�gis el�rt Harryig, �s kisz�vt�k minden j�kedv�t. �gy az elm�lt k�t h�t sor�n minden est�t letargikusan, sz�rny� gondolatok t�rsas�g�ban t�lt�tt. �s, b�r am�gy sem volt t�l sz�vder�t� az elj�vend� harcra gondolni, kezdett komolyan k�telkedni abban, hogy valaha is gy�zhetnek. Minden nap k�s� �jjel ment haza, miut�n m�r meggy�z�d�tt arr�l, hogy k�ptelen t�bbsz�r elv�gezni a Fideliust megt�r� b�b�jt, s csak n�h�ny �r�t aludt.
Miut�n McGalagony k�z�lte Hermion��kkal, hogy el fognak maradni a vizsg�k, a bar�tai minden reggel Harryvel egy�tt mentek az aurorok k�telez� kik�pz�s�re, ahov� Prospeer beengedte �ket, nem t�r�dve Scrimgeour tiltakoz�s�val. Prospeer csak a legsz�ks�gesebbeket �rulta el embereinek, �gy az eg�sz d�lel�tt tart� edz�sek, amely sor�n p�rban �s csoportosan harcoltak egym�s ellen, nem teltek p�nikhangulatban. Ugyanakkor az id�sebb, magasabb beoszt�s� aurorok arc�n Harry l�tta a fesz�lts�get – �k tiszt�ban voltak vele, hogy milyen kev�s az idej�k a felk�sz�l�sre. Harry d�lut�nonk�nt a szok�sos �r�kon is r�szt vett m�g, amit Prospeer csak neki tartott, s csak ezut�n mehetett ki a b�rt�nh�z.
Persze Harryben felmer�lt az is, hogy napk�zben m�sok is igyekezhetn�nek megt�rni az �tkot, de Prospeer id�pazarl�snak tartotta az eg�sz pr�b�lkoz�st, �s nem egyezett bele, hogy ak�r egyetlen auror is seg�tsen Harrynek. A Rend tagjait pedig teljesen lefoglalta az, hogy �sszegy�jts�k minden ember�ket. K�zben csaknem minden nap �rte valamilyen t�mad�s a k�l�nb�z� mugli falvakat, s a miniszt�rium ennek a rendez�s�vel, illetve a Franciaorsz�gb�l �rkez� menek�ltek elhelyez�s�vel volt elfoglalva. Harry bel�tta, hogy sz�lmalomharcot v�v, de az utols� percig rem�nykedett.
Most azonban m�r t�l volt ezen az utols� percen. A v�delmet biztos�t� aurorok �s rendtagok m�snap mennek a Roxfortba a menek�lt di�kokat sz�ll�t� vonatokon. Hogy meg�rizz�k annak a l�tszat�t, hogy semmit sem tudnak Voldemort terv�r�l, nem cs�kkentett�k le a Roxfortba �rkez� gyerekek sz�m�t. B�r el�sz�r felmer�lt, hogy a kisebbeket kitelep�ts�k a kast�lyb�l, v�g�l McGalagony bel�tta, hogy ezzel vil�goss� v�lna a hal�lfal�k sz�m�ra, hogy tudnak a t�mad�sr�l. A Malfoyt�l kapott inform�ci�k szerint pedig ez esetben Voldemort m�s c�lpontot keresett volna. �gy McGalagony csup�n annyi v�ltoztat�st k�rt, hogy f�k�nt az id�sebb �vfolyamokb�l �rkezzenek di�kok a kast�lyba, akik r�szt tudnak majd venni a harcban.
Harry egy f�radt s�hajjal ment fel a szob�j�ba. Tudta, hogy j� p�r �r�t alhat, mivel egy d�lut�ni csoporttal megy be a Roxfortba a M�zesfal�s pinc�j�b�l indul� alag�ton kereszt�l, de nem j�tt �lom a szem�re. Idegesen forgol�dott �gy�ban, s fej�ben r�m�lt gondolatok cik�ztak arr�l, hogy Malfoy hazudott, s val�j�ban nem is a Roxfortot t�madja meg Voldemort, s m�g minden erej�ket odagy�jtik, v�dtelen�l hagyj�k a val�di c�lpontot. De az is felmer�lt benne, hogy Malfoy valahogy kij�tszotta a Megszeghetetlen Esk�t, s folyamatosan t�j�koztatja Pitont, vagy ak�r mag�t Voldemortot is.
Hi�ba tudta, hogy ezek a f�lelmek az�rt ker�ltek felsz�nre, mert hossz� �r�kat t�lt�tt el p�rsz�z m�terre a dementorokt�l, m�gsem tudott megszabadulni t�l�k. V�g�l minden, a t�mad�ssal kapcsolatos gondolatot kiszedett a fej�b�l, s elrakt�rozta egy �vegbe, h�tha �gy siker�l v�gre elaludnia.
Amikor Mrs Weasley felkeltette, �gy �rezte, mintha csak egy perccel ezel�tt nyomta volna el az �lom. Az asszony siet�s szavai csak akkor nyertek �rtelmet a fej�ben, amikor visszahelyezte a t�mad�sr�l sz�l� eml�keit. L�d�j�t �s m�s csomagjait McGalagony egy b�b�jjal m�r �tk�ldte a Roxfortba, s Harry a l�thatatlann� t�v� k�peny�vel a zseb�ben, var�zsp�lc�j�t szorongatva csatlakozott bar�taihoz a konyh�ban.
B�r Ron �s Hermione j�val kev�sb� volt kialvatlan, mint Harry, m�gis az idegess�gt�l s�padtan �ld�g�ltek az asztal mellett, s j�form�n egy sz� sem esett k�zt�k az eb�d alatt. Persze ennek az is az oka volt, hogy Malfoy is csatlakozott hozz�juk, s Harry �el�tte nem sz�vesen mondta volna el bar�tainak aggodalmait. Amikor azonban m�r Roxmorts fel� ballagtak a dombok k�z�tt, s Malfoy nem volt vel�k, Harry nem akart el�hozakodni a dologgal, nehogy m�g fesz�ltebb� tegye bar�tait. Igyekezett h�t pozit�v eml�keket felid�zni mag�ban, h�tha ezzel v�gre el�zheti a rosszkedv�t.
A rendtagokkal, akik Harry�kkel egy�tt az alag�ton kereszt�l mentek be a Roxfortba, a M�zesfal�sban tal�lkoztak. A bolt tulajdonosa �rtatlan k�ppel besz�lgetett a v�s�rl�kkal, m�g �k lassan lesziv�rogtak a pinc�be. Harry a Tekerg�k T�rk�p�nek seg�ts�g�vel ellen�rizte, hogy a hal�lfal�k nem ismerik az alagutat, s lassan elindultak az �p�let fel�.
Harry sz�ve a tork�ban dobogott arra a gondolatra, hogy v�gre visszat�r a Roxfortba. B�r nem tanul�k�nt �rkezett, s�t, ha Malfoy igazat mondott, m�snapt�l nem is lesz tan�t�s az ostromlott kast�lyban, Harryt m�gis el�nt�tte a hazat�r�s �r�me. P�lc�ik f�nye mellett r��r�sen haladtak a kanyarg�s folyos�n. Mivel m�g l�pteik is visszhangot vertek, mindenki hallgat�sba mer�lt, igyekeztek m�g l�legzetet is halkan venni.
Harry �gy �rezte, t�bb mint egy �r�ja mennek, amikor v�gre meg�rkeztek a meredek k�cs�szda alj�hoz. A Tekerg�k T�rk�p�n ellen�rizte, hogy nincs-e valaki a harmadik emeleti folyos�n, de McGalagony biztos�totta sz�mukra a zavartalan meg�rkez�st. Miut�n egyes�vel el�rulta nekik a var�zsig�t, mindenki felm�szott a k�cs�szd�n, �s sikeresen bejutott az �p�letbe.
Harry�k els� �tja a Griffend�l klubhelyis�ge fel� vezetett, ahov� �ll�t�lag m�r meg�rkeztek a l�d�ik, mivel tudt�k, hogy McGalagony most el van foglalva az �rkezettek elhelyez�s�vel. �ppen bekanyarodtak volna az egyik folyos�n, amikor csaknem bele�tk�ztek egy hossz�, sz�ke haj� l�nyba.
– Errhy! – Gabrielle boldogan elmosolyodott, s Harry azonnal �gy �rezte, mintha a l�ny f�nyl� haj�b�l langyos napsugarak �radn�nak, amik teljesen elolvasztj�k a rosszkedv�t.
– Szia… – zavartan pillantott bar�taira. Ron t�ntet�leg elfordult, s tov�bb indult a folyos�n.
– Majd a klubhelyis�gben tal�lkozunk, Harry – mondta halkan Hermione, majd egy figyelmeztet� pillant�s k�s�ret�ben csatlakozott bar�tj�hoz.
– Nem is tudtam, ’ogy ide j�ssz! Fleur azt mondta, ti m�rh nem j�rhtok a Rhoxforhba – fecsegett �nfeledten a l�ny.
Harry zavara lassan old�dni kezdett, ahogy bar�tai elt�ntek egy �jabb kanyarulatban, s intett Gabrielle-nek.
– Menj�nk be ide – egy �res tanterembe �rkeztek, ahol Gabrielle fesztelen�l letelepedett az egyik asztal tetej�re, s turk�lni kezdett a t�sk�j�ban.
– Hamarhosan kezd�dnek a visg�k, �s m�g nem �llok t�l j�l… – magyar�zta, mik�zben kipakolta csaknem az �sszes tank�nyv�t a t�sk�j�b�l. Harry �szint�n elcsod�lkozott azon, hogy a t�ska �s a l�ny egyar�nt elb�rj�k ezt a rengeteg k�nyvet.
– Melyik h�zba ker�lt�l? – k�rdezte, mert m�r k�nosnak �rezte saj�t hallgat�s�t. R�gt�n r�j�tt, hogy enn�l �rdektelenebb besz�lget�st nem is kezdem�nyezhetne, de Gabrielle ragyog� mosollyal v�laszolt:
– A ’Oll�h�tba. Igaz�n �rdekes ez a beoszt� sapka…
– �s j�l �rzed magad? – ny�gte ki Harry nagy nehezen a k�vetkez� k�rd�st, mik�zben nem tudta levenni pillant�s�t Gabrielle kez�r�l, amely k�nnyed�n az egyik hajtincs�vel j�tszadozott.
– Nem igaz�n – komorodott el v�ratlanul a l�ny. – A barh�taim ninsenek itt, �s el�g ne’�z itt barh�tokat tal�lni…
Az, hogy b�rki is nincs elragadtatva att�l a gondolatt�l, hogy Gabrielle bar�tja legyen, �rtelmetlennek t�nt Harry sz�m�ra, de a szomor�s�g, ami a l�ny arc�r�l, s eg�sz l�ny�b�l sug�rzott, �sszeszor�totta a sz�v�t. Fel�lt Gabrielle mell� a pad tetej�re, �s k�nnyed�n meg�rintette a kez�t.
– Biztosan minden rendben lesz, ha jobban megismernek – mondta halkan.
– Gondolod? – Gabrielle bizakodva pillantott Harryre. – Te nem tarhtasz… Nem tarhtasz olyan emberhnek, aki sak a testi adotts�gait akarhja ki’aszn�lni? – k�rdezte �vatosan.
– Tess�k? – Harry �szint�n megd�bbent. – De h�t a Holl�h�tba kifejezetten okos emberek ker�lnek!
Gabrielle lemond�an s�hajtott fel, s kisim�totta az arc�b�l a tincseket.
– Le’et, ’ogy okosak, de sz�rhnyen el��t�letesek is – jegyezte meg olyan fancsali k�ppel, hogy Harry legsz�vesebben mag�hoz �lelte volna. V�g�l csak �vatosan v�gigsim�totta a h�t�t, de nem t�nt �gy hogy Gabrielle-t zavarn� Harry mozdulata, helyette egy l�gy mosoly k�s�ret�ben k�zelebb b�jt a fi�hoz. – Te perhsze kedves vagy…
– Ma �rkeznek a di�kok a Beauxbatons-b�l. Tal�n j�nnek a bar�taid is – mondta Harry megnyugtat�an, s engedett a cs�b�t�snak, hogy v�gigsim�tson a l�ny puha f�rtjein.
– Oh, azt ’allottam, ’ogy az utols� ’�rom �vfolyamb�l �rkeznek sak. �ket alig ismerhem, annyival id�sebbek n�lam – mondta Gabrielle elszontyolodva.
Harry azonban hirtelen �gy �rezte, mintha m�ly �lomb�l �bredt volna. Lecsusszant a padr�l, �s megr�zta a fej�t, hogy kiss� mag�hoz t�rjen a k�bulatb�l. Elgondolkodott, hogy Gabrielle melyik �vfolyamba j�rhat, s teljesen bolondnak �rezte mag�t. Ahogy �jra r�pillantott a l�bait l�g�z�, �s t�sk�j�ba imm�r befel� pakol� l�nyra, nem l�tott m�st, csak egy tizenk�t �ves gyereket, aki aranyos ugyan, de semmik�pp sem az a gy�ny�r� n�, akinek az el�z� pillanatban t�nt sz�m�ra.
– Teljesen ostoba vagyok… – motyogta Harry maga el�, s hitetlenkedve m�rte v�gig �jra Gabrielle-t.
– Tess�k? – pillantott fel a l�ny sz�les mosollyal, de Harry ez�ttal nem engedte �tverni mag�t.
– Gabrielle, te nagyon kedves vagy, �s biztos vagyok benne, hogy tal�lsz majd bar�tokat – mondta Harry. – De nekem most m�s dolgom van, eg�szen m�smilyen az �letem, mint a ti�d. Nem hiszem, hogy a bar�ts�gn�l t�bb lehetne k�zt�nk…
– ’arhcol’atn�k �n is – jegyezte meg Gabrielle elsz�ntan, de Harry megr�zta a fej�t.
– K�ptelens�g! Hiszen m�g gyerek vagy!
– �s te tal�n nem volt�l gyerhek, amikorh azt a k�gy�t legy�zted? – k�rdezte a m�sik durc�san.
– Az eg�szen m�s…
– Mi�rht lenne m�s? – v�gta r� Gabrielle. – Tal�n merht te h�rhes vagy �s kiv�lasztottnak tarhtanak? Arrha m�g nem gondolt�l, ’ogy te magad �rhted el, ’ogy megbecs�ljenek? Nem a sorhs jel�lt ki ’�snek…
Harry d�bbenten meredt a l�nyra.
– Teljesen mindegy, hogy ki mi�rt tart h�snek – v�laszolt hat�rozottan. – Akkor is biztons�gosabb lesz, ha nem harcolsz. Se te, se senki az �vfolyamotokb�l. M�sfel�l valaki m�st szeretek, m�g ha…
– M�g ’a meg is ’alt – fejezte be Gabrielle a mondatot. Lek�sz�l�dott a padr�l, v�ll�ra vetette a t�sk�j�t, s Harry el� l�pett. – Akkorh azt ’iszem, ennek �rh�lni fogsz. – Kiny�jtotta Harry el� az �k�lbe szor�tott kez�t, s lassan sz�tnyitotta. Tenyer�n egy aranygy�r� csillogott.
Harry hossz� m�sodpercekig csak b�multa az �kszert, s rettegett, hogy Gabrielle form�s kezei k�z�tt t�nkrement a gy�r�, vagy Ginny megs�rt�d�tt, s t�bb� nem akarja el�rni �t.
– Honnan szerezted? – suttogta k�bultan.
– Abban a ’�zban volt, a’ov� a t�bbiek k�lt�ztek. A’ol az esk�v� is volt. Maman vissza akarhta adni Madame Weasleynek, de �n biztos voltam benne, ’ogy a ti�d. Sak az alkalomrha v�rhtam, amikorh �tad’atom. – Mivel Harry tov�bbra sem mozdult, Gabrielle felemelte a kez�t, s �vatosan a tenyer�re cs�sztatta a gy�r�t. – Tal�n egyszerh �jrha l�t’atod – mondta szomor�an, �s kisietett a teremb�l.
Harry szerette volna felh�zni a gy�r�t, de egy nyugodtabb helyet akart ehhez keresni. M�g egyszer megn�zte, majd egy szomor� s�haj k�s�ret�ben lassan a zseb�be cs�sztatta az �kszert. Tudta, hogy el�bb meg kell jelennie a Griffend�l klubhelyis�g�ben, hogy bar�tai ne agg�djanak miatta. M�g egyszer megr�zta a fej�t, hogy v�gleg kiszak�tsa mag�t a k�bults�gb�l, amit Gabrielle okozott, majd �gy indult el a folyos�n, hogy j�form�n oda sem figyelt merre viszik a l�bai.
A klubhelyis�g t�mve volt a h�z lak�ival, s az �jonnan �rkezettekkel, akiket beoszt�si cerem�nia n�lk�l, egyenl� ar�nyban k�ldtek az egyes h�zakba. Harry �tv�gott a t�megen, hogy megtal�lja v�gre bar�tait. K�zben id�r�l id�re meg�ll�tott�k h�zt�rsai, hogy boldogan �dv�z�lj�k, h�tba veregess�k, vagy egyszer�en csak bizony�ts�k a francia cseredi�kok el�tt, hogy �k integethetnek Harry Potternek, aki visszainteget nekik.
Ront �s Hermion�t Seamus Finnigan �s Parvati Patil t�rsas�g�ban tal�lta.
– Haver! – Seamus felpattant, s lelkesen meglapogatta a h�t�t, ami Harry szerint legal�bb annyira sz�lt a szomsz�dos fotelekben �l�, s franci�ul cseveg� l�nyoknak, mint neki. Parvati is lelkesen a nyak�ba vetette mag�t, ami v�gk�pp zavarba hozta Harryt.
– �s a t�bbiek hol vannak? – k�rdezte, miut�n alaposan k�r�ln�zett, de sehol sem l�tta t�bbi bar�tj�t.
– Lavender �s Dean nyilv�n keresett valami nyugalmasabb helyet, ahol kettesben lehetnek – mondta Parvati egy huncut mosoly k�s�ret�ben. – Neville pedig a Szent Mung�ba ment. Az anyuk�ja rosszul lett, de enn�l t�bbet nem mondott nek�nk.
– A Szent Mung�ba? �s mikor j�n vissza? – k�rdezte Harry.
– H�t h�tf�n – v�gta r� a l�ny.
Harry el�gedetlen�l vonta �ssze a szem�ld�k�t. Biztos volt benne, hogy ha Neville nem j�n vissza m�g az ostrom kezdete el�tt, m�r nem juthat be az �p�letbe, �s akkor megint nem besz�lhet vele. Gondolataib�l Seamus z�kkentette ki, aki most b�ntudatos arccal k�zelebb hajol hozz�.
– Ugye nem haragszol a miatt az ostoba lev�l miatt? – k�rdezte motyogva.
– �gy �rted, a rivall� miatt, amiben le�v�lt�tted a fejemet? – k�rdezett vissza Harry, s j�t mulatott azon, ahogy Seamus arc�t el�nt�tte a piross�g – M�r eg�szen el is felejtettem…
– T�nyleg olyan furcsa volt, hogy egyszer csak be�llt�l a miniszt�riumhoz. De m�r mindent �rtek – nyugtatta meg Seamus. Harry �ppen szerette volna meg�rdekl�dni, hogy mit �rt a m�sik, h�tha sz�m�ra is vil�gosabb� v�lhatnak a seg�ts�g�vel a dolgok, amikor izgatott ki�ltoz�s t�madt a klubhelyis�gben.
Eltartott n�h�ny percig, mire siker�lt kih�mozni a f�lig angol, f�lig francia hangork�nb�l, hogy a t�ban egyszer csak felbukkant egy hatalmas haj�, �s most a part fel� tart, amint az ablakhoz k�zel �ll�k, �s a klubhelyis�gbe most �rkez�k tudatt�k a t�rsaikkal.
– Na v�gre – s�hajtott Hermione megnyugodva, amikor meghallotta, hogy a kisebbek �dvrivalg�sa k�zepette a haj�r�l partra sz�llt Viktor Krum.
– Mi az, hogy v�gre? – vonta f�l a szem�ld�k�t Ron. Harry szeretett volna elt�nni a k�zelb�l, hogy bar�tai n�lk�le folytathass�k le ezt a besz�lget�st, de nem tal�lt utat az ablakok fel� t�leked� t�megben. Mivel els�llyedni nem tudott, �sszeh�zta mag�t eg�szen kicsire. De ez nem �vta meg Hermione v�lasz�t�l:
– H�napok �ta levelez�nk Viktorral, �s meg�g�rte, hogy hoz embereket a Durmstrangb�l, akik minket t�mogatnak – magyar�zta a l�ny, mintha mi sem lenne term�szetesebb. Harry szeretett volna integetni, hogy elhallgattassa, de Hermione t�rt�netesen h�ttal �llt neki, �gy ez kiz�rt volt.
– H�napok �ta?! – csattant fel Ron. – Tal�n Harry bagly�val?
– Engem hagyjatok ki ebb�l, ok�? – h�r�totta el Harry Ron d�h�t.
– Nem, ha tudni akarod, a roxmortsi postahivatalb�l k�ldtem baglyot, �s oda �rkeztek a v�laszok is. �s igaz�n k�r felh�borodnod, csak a nemzetk�zi…
– Teszek a nemzetk�zi m�guskapcsolatokra! – ord�tott Ron. – A volt bar�toddal levelezgett�l! – L�that�lag nem t�nt fel neki, hogy a zsibong� klubhelyis�gben s�ri cs�nd t�madt, s mindenki r�juk meredt.
– Ennek ahhoz semmi k�ze – v�laszolt Hermione j�val halkabban, mivel �t zavarta a n�z�k�z�ns�g. – K�l�nben is, ha annyira �rdekel, Viktor eljegyzett egy durmstrangos l�nyt.
– Engem ugyan nem �rdekel, hogy kivel mit csin�l! – v�gta r� Ron f�l�nyesen. – Mi k�z�m a mag�n�let�hez…? – Majd �sszesz�k�lt szemmel m�rte v�gig Hermion�t. – Vagy tal�n t�ged �rdekel? Zavar, hogy eljegyzett valaki m�st?
– �, de ostoba vagy! – t�rt ki Hermione d�h�sen, �s f�lrel�kd�sve az �tj�ba �ll�kat, kiviharzott a klubhelyis�gb�l. Ron Harryre meredt.
– Te ezt tudtad? – k�rdezte fortyogva.
– Nem! – v�gta r� Harry eleg�nsan elfeledkezve arr�l az esetr�l, amikor �sszetal�lkozott a falub�l �rkez� Hermion�val.
Ron felmordult, �s elindult a szob�jukhoz vezet� l�pcs� fel�. �tk�zben belek�t�tt az els� �tj�ba akad� negyed�ves fi�ba, hogy valakin v�gre levezethesse a d�h�t.
– Na, v�ge a cirkusznak, foglalkozzatok a haj�val – pr�b�lta Harry elhessegetni az �tj�ba �ll�kat, mik�zben elindult kifel� a klubhelyis�gb�l.
Kedvetlen�l s�t�lgatott a folyos�kon, ahol egyre-m�sra szembej�ttek vele idegen di�kcsoportok, vagy t�mad�sokat tervezget� aurorok. �gy �rezte, hogy t�l nagy a felhajt�s az iskol�ban, s szinte biztos volt benne, hogy Voldemort id� el�tt h�rt kap a v�d�kr�l. V�g�l maga sem tudta, mi�rt viszi arra a l�ba, de felment az �szaki toronyba. Sz�ve hevesen vert, ahogy kil�pett a torony kapuj�n, s a sz�l belekapott a ruh�j�ba.
Egy pillanatra mintha l�tni v�lte volna a k�padl�n hever� sepr�ket, de tudta, hogy csak a szeme k�pr�zik. Lassan kiment a mellv�dig, s leb�mult a sz�d�t� m�lys�gbe, ahov� h�napokkal ezel�tt, tal�n egy m�sik vil�gban, Dumbledore holtteste zuhant.
Harry er�vel szak�totta el a pillant�s�t a torony alj�t�l, s v�gign�zett a roxforti birtokon. Ahogy ment le a nap, egyre hidegebb lett idekint, de Harry tudta, hogy ez nem a k�zeled� m�jusi est�nek k�sz�nhet�. Sz�v�t �sszeszor�totta a j�l ismert nyugtalans�g, �s ahogy a Tiltott Rengeteg fel� n�zett, l�tta, hogy k�dbe burkol�zik a f�k alja. Harry tudta, �rezte, hogy megj�ttek a dementorok.
Az id� m�l�s�val McGalagony int�zked�s�nek s a percr�l percre hideged� id�j�r�snak k�sz�nhet�en a birtok teljesen eln�ptelenedett. El�rkezett a vacsora ideje, de Harry nem akarta otthagyni a tornyot. Sz�ve izgatottan zakatolt, ahogy az egyre ink�bb k�dbe vesz� birtokot n�zte. Az ellens�g jelenl�te szinte k�zzel tapinthat� volt, s Harry nem is �rtette, hogy lehet mindenki vid�m a kast�lyban, hogy hangoskodhatnak �s nevetg�lhetnek, amikor m�r csak �r�k vannak h�tra a t�mad�sig.
A Tiltott Rengeteg m�g�tt lassan al�bukott a Nap, s fentr�l, ahov� m�g nem �rt el a k�d, Harry megn�zhette a narancssz�nben pomp�z� �gboltot. A Nap b�cs�sugarai megt�rtek egy felh�foszl�nyon, �s val�sz�n�tlen�l r�zsasz�nre festett�k. Harry m�lyen besz�vta a h�v�s leveg�t, hogy m�g egyszer �rezze a vir�gok illat�t �s a nyugalmat. Lassan bek�sz�nt�tt az utols� b�k�s este, s szinte tapinthat� volt az �p�let k�r�l vibr�l� indulat. Harry m�r biztos volt benne, hogy Malfoynak igaza van, s �jf�lkor megindul a t�mad�s.